▎学术经纬/报导

尖端学术期刊《天然》今天上线了最新一批论文。其间，来自加州大学旧金山分校（UCSF）的一支团队标明，他们找到了“褐色脂肪安排”的一种全新功用，而这有望带来操控肥壮症和糖尿病的办法。

提到褐色脂肪安排，学术经纬的读者朋友们应该不会生疏。很久以前，科学家们就把它视为人体内的“产热器官”。在冰冷的环境下，这些脂肪安排会耗费血液里的葡萄糖和脂肪酸，发作热量。

某种意义上说，这也算是在“焚烧脂肪”了。

除了参加葡萄糖和脂肪酸的代谢，这些褐色脂肪安排还在人体里有怎样的功用？猎奇的科学家们在健康的志愿者体内做了一项试验。首要，他们将志愿者分为两组，他们在27摄氏度的环境下，褐色脂肪安排的活性有凹凸之分。随后，这些志愿者会在一个19摄氏度的相对低温环境里待上2小时，以激活褐色脂肪安排的代谢。研讨人员们则剖析了这些志愿者的血样，寻觅其间代谢产品的改变。

不同人体内的褐色脂肪安排活性各有不同（图片来历：参考资料[1]）

出乎他们预料的是，在那些褐色脂肪安排活性较高的志愿者里，一种要害的氨基酸（缬氨酸）水平呈现了明显下降，而活性较低的试验组里则没有观察到这一现象。进一步的研讨发现，褐色脂肪安排对许多带有支链的氨基酸都会有影响。这包含了缬氨酸，亮氨酸，以及异亮氨酸。

风趣的是，这些都是人体的必需氨基酸。也就是说，它们无法经过正常代谢组成，有必要从食物中获取。在鸡蛋、肉类、鱼类、以及牛奶中，这些氨基酸都很常见。通常情况下，正常水平的氨基酸对人体的健康有促进效果。但一旦这些氨基酸“超支”，就会和肥壮与糖尿病发作相关。

褐色脂肪安排姓名里虽然有“脂肪”二字，却能经过代谢这些氨基酸，避免肥壮的发作。为了验证这个主意，研讨人员们在小鼠模型的褐色脂肪安排中敲除了特定的基因，想要按捺这种代谢功用。果不其然，后续研讨发现，这些骤变小鼠的血液内，这些氨基酸的水平公然呈现了上升，标明它们的代谢受到了按捺。而从安排形状上看，脂肪细胞也变得肥壮，且脂肪安排有纤维化的病变痕迹。

小鼠中，褐色脂肪安排的代谢活性一旦受影响，支链氨基酸水平就无法顺畅下降，脂肪细胞也会变得更大（图片来历：参考资料[1]）

那么，褐色脂肪安排是怎么代谢这些氨基酸的呢？研讨人员们进一步发现，一种叫做SLC25A44的蛋白质起到了要害的效果。它能把血液中的这些氨基酸给“吸”到褐色脂肪安排的线粒体里，在那里进行代谢。

总结来看，本研讨提出了一个关于褐色脂肪安排的代谢新模型：除了葡萄糖和脂肪酸外，这些脂肪安排还可以促进特定氨基酸的代谢。假如这些氨基酸的代谢出了问题，就可能会发作肥壮等代谢反常。

本研讨提出的新模型（图片来历：参考资料[1]）

“在健康人比较活泼的褐色脂肪安排里，带支链的氨基酸可以带来潜在的优点；但在老年人、肥壮患者、或是糖尿病患者中，这种弥补剂则是有害的，”本研讨的作者之一Labros S. Sidossis教授说道：“这是一个悖论，而咱们的研讨做出了解说。”

参考资料：

[2] Scientists discover why brown fat is good for people's health, Retrieved August 21, 2019, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-08/ru-sdw081919.php